'El alcalde de Casterbridge', cuando un hombre vendió a su mujer por cinco guineas

Poco imaginaba Michael Henchard (futuro alcalde de Casterbridge) las consecuencias que tendría ofrecer a su mujer, Susan, a quien pagara cinco guineas por ella. Así empieza 'El alcalde de Casterbridge', de Thomas Hardy, con un hombre joven bebido en una taberna al aire libre y hastiado de su mujer y su hija, Elizabeth Jane, apenas un bebé. Con una mujer, Susan, harta de un marido borracho que la desprecia. Con un capitán de navío, Newson, que paga conforme las cinco guineas que pide Henchard y se lleva de la mano a Susan y su hija. Poco imaginaba en ese momento Michael Henchard que esa locura etílica le iba a perseguir durante el resto de su vida. El error le anima a dejar la bebida, al menos durante los mismos años que tiene en este momento, y hacer lo posible por convertirse en un hombre de provecho. Pasará de aparvador a empresario del heno. De don nadie a alcalde de Casterbridge. Pero la venta de su mujer le perseguirá hasta el fin de sus días, que estarán llenos de mentiras, engaños, malentendidos, dudas... La vida tranquila y de éxito que lleva casi veinte años después de aquella venta cambia por completo cuando al pueblo llegan, igual que un día se fueron, Susan y Elizabeth Jane, convertida en una preciosa joven. Una sorpresa que altera la vida y el corazón de Henchard, que en esos momentos es alcalde de Casterbridge, un hombre rico y está a punto de casarse con Lucetta, una joven con la que se siente obligado a comprometerse después de tener más intimidad de la convenida socialmente. Una historia en la que todo cambia constantemente, en la que en ocasiones los sentimientos se sacrifican en beneficio de las apariencias, en la que es imposible adivinar qué pasará porque es imposible saber si los personajes actuarán siguiendo sus impulsos o las convenciones y en la que la fortuna y la mala fortuna tienen casi tanto protagonismo como el propio alcalde de Casterbridge.

"El sol matutino entraba a raudales por las hendiduras de la lona cuando el hombre se despertó. Una cálida claridad invadía todo el interior del entoldado, y un moscardón azul zumbaba musicalmente de un lado a otro. Fuera de ese zumbido, no se oía nada. El hombre miró a su alrededor: los bancos, la mesa apoyada en caballetes, su cesta de herramientas, el fogón donde se había cocido la furmity, los tazones vacíos, algujos granos de trigo desparramados, corchos que salpicaban la hierba del suelo. Entre el batiburrillo distinguió un pequeño objeto reluciente y lo recogió. Era la alianza de su mujer.

Ante su memoria pasó en una confusa sucesión el hilo de los acontecimientos de la noche anterior, y se llevó maquinalmente la mano al bolsillo interior de la chaqueta. Un frufrú de billetes le recordó el pago efectuado por el marinero."

Título: 'El alcalde de Casterbridge'

Autor: Thomas Hardy

Editorial: Alba

Páginas: 540

Precio: 12€