'India mon amour', Dominique Lapierre, un Rolls viejo y la solidaridad

"Fue en la campiña de Bengala.

Una niña caminaba cansinamente sobre el estrecho dique que separaba dos arrozales. Llevaba una bolsa llena de libros y cuadernos. Volvía de la escuela y seguramente no había comido nada desde el amanecer. Me dirigió una bonita sonrisa y me saludó con la mano.

Hurgué en mis bolsillos con la esperanza de encontrar algo que poderle dar. Sólo encontré una galleta y se la di. Me lo agradeció como si le hubiera puesto la Luna en la mano, y luego retomó su camino.

La seguí con la mirada.

Unos minutos más tarde sus pasos se cruzaron con los de un perro esquelético. vi que la niña partía en dos la galleta y le daba la mitad al animal.

La India me acababa de dar la lección más bella de todas acerca de lo que significa compartir."

Así empieza 'India mon amour', de Dominique Lapierre, que no ha sido lo que me esperaba, pero me alegro de haberlo leído. Empieza bien, empieza genial, empieza divertido, sentido, emocionante... Empieza con la historia del propio Lapierre, un escritor de éxito que quiere ir a la India, que quiere recorrer ese país con su amigo Larry Collins (también escritor) con un Rolls Royce nuevo del que se ha enamorado. Un coche fiable para las difíciles carreteras indias. Empieza con las aventuras de ambos a bordo de su Rolls viejo de segunda mano por las carreteras de un país del que se enamora desde el primer instante y al que dedicará novelas, tiempo y muchísimo dinero para ayudar a algunos de sus más desfavorecidos habitantes. Empieza contando historias de la India: que los elefantes son marajás difuntos, que un marajá murió de agotamiento por satisfacer sexualmente a sus 365 mujeres, que en el Bengal Club prohibían la entrada a los perros y a los indios, el ruido que hacen los cráneos de los difuntos al estallar en las piras funerarias en Benarés o la espectacular ceremonia para honrar a la gigantesca estatua de Bahubali a la que bañan en leche de coco, azafrán, arroz, jugo de caña y sándalo entre otras cosas. Especialmente emocionante es el recuerdo de su encuentro con Gaston Grandjean, un enfermero que trabaja en uno de los barrios más pobres de Calcuta (esos en los que los desechos humanos recorren las calles, apenas hay una fuente de agua, los niños no tienen zapatos y la salud es un lujo), y con Hasan Pal, un conductor de ricksaw, personajes, ambos, que inspirarían su novela más famosa, 'La ciudad de la alegría'. Lapierre explica cómo Grandjean lo mira con desprecio en un primer momento, pensando que únicamente es otro millonario que no quiere irse de la India sin ver la miseria que se esconde a los pies de los hoteles de cinco estrellas, y cómo esa mirada cambia con el tiempo, cuando el escritor se muestra decidido a ayudar de verdad, cuando entra en las casas de los más pobres, cuando su mujer abraza sin miedo a los leprosos que han perdido sus dedos y sus caras. Y hasta aquí. Hasta aquí el libro es una especie de fabuloso cuaderno de viaje que permite conocer las condiciones en las que viven millones de indios, condiciones en las que nos parece mentira que se pueda vivir. A partir de aquí, las últimas páginas de 'India mon amour' son una especie de loa de la labor que el propio Lapierre ha desarrollado en la India. Una labor importantísima, eso no lo discuto, pero queda feo vanagloriarse uno mismo de ella. Sobre todo cuando se explica lo que los niños, los políticos y los colaboradores han destacado de la labor de Lapierre. Entiendo que lo haga, porque su proyecto allí, Action pour les enfants des lépreux de Calcutta, necesita toda la ayuda posible para seguir funcionando, pero queda feo. Quizás esa parte se podría haber incluido en un anexo, no como parte del propio libro. Pero es sólo mi opinión. 'India mon amour' me ha traído de nuevo a la cabeza los intensos momentos que viví en la India, un país que me fascinaba desde niña, que me enamoró siendo ya una mujer adulta y al que estoy deseando volver.

"Nuestra inmersión en el corazón del horror no ha hecho más que empezar. James nos lleva hacia otro barrio donde ha recogido a muchos de sus protegidos. El lugar se llama Pilkhana. Es una de las concentraciones humanas más densas del planeta. Aquí, setenta mil personas se hacinan en un espacio apenas más extenso que tres campos de fútbol. El entorno está tan contaminado que se nos inflaman los ojos y la garganta. Atravesamos un encabalgamiento de cuchitriles sin agua, sin electricidad, sin ventanas; callejas bordeadas de cloacas a cielo abierto; talleres propios de trabajos forzados, sin aire ni luz; una sucesión de establos pestilentes. Es un universo alucinante lleno de ratas, escolopendras, cucarachas... James nos revela que, aquí, la esperanza de vida no llega a los cuarenta años, y que nueve de cada diez habitantes no disponen siquiera de una rupia al día para sobrevivir, es decir, lo que hoy serían unos dies céntimos de euro. La mayor parte de esta gente son campesinos a los que un desastre climático -una sequía, un ciclón, una inundación, tan frecuentes en esta región del mundo- ha expulsado de sus tierras. No hay ninguna duda: este lugar es la antesala del infierno."

Título: 'India mon amour'

Autor: Dominique Lapierre

Editorial: Planeta

Páginas: 264

Precio: 17€