'El antropólogo inocente', una visita al país Dowayo

Supe que 'El antropólogo inocente' existía gracias a dos de mis chicos bloggers favoritos, M. y Sorokin, de cuyo criterio me fío casi a ciegas. Le tenía muchas ganas, pero cuando vi que era de la colección Crónicas, de la editorial Anagrama, lejos de asustarme por que no fuera una novela (cosa que se le olvidó comentarme a M., que tampoco me dijo que el libro no tenía dibujitos) decidí que las aventuras, más bien desventuras, de Nigel Barley en la tribu de los dowayos, en Camerún, debía adelantar a las decenas de libros en espera. 'El antropólogo inocente', además de real, es muy divertido. Es el relato que hace el propio Barley de su primera experiencia de campo como antropólogo. La primera vez que abandonó los libros y las bibliotecas, que viajó a África y que convivió durante más de un año con una tribu prácticamente desconocida, los dowayos, para hacer un estudio. Las notas del antropólogo británico (que publicó el Museo Británico antes de convertirse en un éxito) van desde su primer contacto con la burocracia de un país como Camerún, capaz de enloquecer al más cuerdo, hasta su regreso a la civilización, más de un año después de su aterrizaje en el país africano, momento en que se da cuenta de que, a pesar de todas las miserias y penurias que ha pasado, quiere volver al país Dowayo, como lo llaman ellos. Lo mejor del libro, que una vez que lo empiezas no puedes dejar, es el humor que impregna todas las anécdotas, incluso aquellas más duras, como cuando sufre malaria o su desagradable experiencia con un dentista camerunés. Una de las cosas más sorprendentes es que Barley, en apenas unas semanas es capaz de defenderse en el idioma dowayo, no sin problemas, evidentemente, pero lo suficiente para hacerse entender. Y casi matar de risa a los nativos con algunas divertidas confusiones. Barley vive en una choza de barro, duerme en el suelo, come lo mismo que la tribu (después de resignarse a que le maten a las gallinas para que no pierdan fuerza cuando empiezan a poner huevos y a no poder cultivar tomates y zanahorias), asume que su destartalado coche irá siempre lleno cada vez que haga un viaje y llega a darle igual que los nativos no saquen la cabeza por la ventana para vomitar cuando se marean. Más allá de la experiencia de Barley, 'El antropólogo inocente' también es un tratado no científico sobre esta desconocida tribu de Camerún, ya que a lo largo del libro se van desgranando tradiciones, costumbres, fiestas, ceremonias, gastronomía, leyendas, la cotidianeidad del día a día...También la relación que se establece entre Barley, un blanco, con la tribu, que con el tiempo pasa de verlo como un chiste con patas a tenerle respeto al descubrir que es capaz no sólo de vivir como uno más sino, incluso, de vestirse como ellos, únicamente con una calabaza para proteger sus partes nobles. Estampa, esta última, que, al igual que todas las que se suceden en el libro pasa por la imaginación con la misma claridad que si la viéramos con los ojos.

"Mi vacilante dominio de la lengua constituía otro peligro grave. La obscenidad nunca anda lejos en dowayo. Una variación de tono convierte la partícula interrogativa, que se añade a una frase para transformarla en pregunta, en la palabra más malsonante del idioma, algo parecido a 'coño'. Así pues, solía yo desconcertar y divertir a los dowayos saludándolos de este modo: '¿Está el cielo despejado para ti, coño?' Pero mis problemas no se circunscribían a las vaginas interrogativas; también las comidas y la copulación me planteaban dificultades semejantes. Un día me llamaron a la choza del jefe para presentarme a un brujo con poderes para propiciar la lluvia. Se trataba de un valiosísimo contacto y yo llevaba varias semanas pidiéndole con insistencia al jefe que arreglara el encuentro. Conversamos educadamente tanteándonos el uno al otro. Se suponía que yo no sabía que era un brujo de la lluvia; el entrevistado era yo, y creo que le impresionó mucho mi respetuosa actitud. Convinimos en que le haría una visita. Yo tenía prisa por marcharme porque había comprado un poco de carne pro primera vez en un mes y la había dejado al cuidado de mi ayudante. me levanté y le estreché la mano cortésmente. 'Discúlpeme -dije-, tengo que guisar un poco de carne'. Al menos es lo que pretendía decir, pero debido a un error de tono declaré ante la perpleja audiencia: 'Discúlpeme, tengo que copular con el herrero'."

Título: 'El antropólogo inocente'

Autor: Nigel Barley

Editorial: Anagrama

Colección: Crónicas

Páginas: 237

Precio: 14,99€