'Alves y Compañía', una sátira de la dignidad

Hace falta tener ojos y un cerebro avezado para leer de verdad 'Alves y Compañía', del portugués José Maria Eça de Queirós. Insisto: para leer de verdad. Porque esta novelita tiene más miga de la que parece. Pero sí, hay que saber leer entrelíneas, atisbar lo que quiere decir de verdad Eça de Queirós, lo que nos quiere contar con sus personajes. Y sí, entonces, en vez del drama de un adulterio una ve la comedia. La sátira de la burguesía portuguesa de finales del siglo XIX. La cobardía disfrazada de buena educación. Las fintas al honor, a la honra, al orgullo. Valores que, al principio, en las primeras páginas, parecían enarbolarse y abocar la novela a un trágico final. Y es que el inicio de esta historia, concebida por el autor para formar parte de un ciclo de cinco novelas cortas, es bastante dramático. Alves, próspero comisionista de ultramar, prepara con ilusión el aniversario con su esposa. Ha cuidado la comida familiar hasta el último detalle, le ha comprado una joya y regresa pronto y feliz a casa. ¡Ah! ¡Llegar a casa antes de lo previsto! Allí, en el vestidor, se encuentra a su querida esposa, con menos ropa de la que recomienda la decencia y en actitud cariñosa con su socio, el joven Machado, a quien hasta ese momento no sólo consideraba su socio, sino un gran amigo. La reacción de Alves es rápida: envía a su mujer de vuelta con su padre y exige compensación del honor a Machado. Un duelo. A muerte. Drama.

Y es en ese momento, cuando Alves inicia la ronda de visitas a sus amigos para buscar padrino y testigos y consejo para su duelo, cuando Eça de Queirós empieza de verdad la novela. Ahí es donde comienza todo. Ahí es donde las palabras se desdoblan y lo que cuentan deja de ser lo más importante. Porque ahí empieza el baile de todos esos hombres cultos e inteligentes y que se llenan la boca con el honor para librarse, precisamente, del duelo. Todos. Ofendido. Causante de la ofensa. Amigos de uno y amigos del otro. Cada uno tiene su excusa, su motivo, su consejo. Todo para evitar que se derrame la más mínima gota de sangre al amanecer. Eso sí, todo disfrazado de educación y urbanidad, no vaya a pensar alguien que lo que tienen, en realidad, es miedo. A perder la vida. A quedar lisiados. A la vergüenza de perder.

"Aquella mañana, Godofredo da Conceiçâo Alves, acalorado y jadeante porque había venido a toda prisa desde el Terreiro do Paço, abría la puerta de bayetón verde de su despacho en un entresuelo de la Rua dos Doradoures, cuando el reloj de pared instalado detrás de la mesa del contable daba las dos, cone l lúgubre tono al que los bajos techos del entresuelo infundían una sonoridad profunda y lastimera."

Título: 'Alves y Compañía'

Autor: José Maria Eça de Queirós

Editorial: Alba

Traductores: Javier Coca y Raquel R. Aguilera

Páginas: 128

Precio: 11€

Procedencia: biblioteca diario