'En el piso de abajo', la vida en las oscuras cocinas inglesas de los años 20

Admiro a Margaret Powell. Es una mujer digna de admirar. A los quince años conoció el horror de ser ayudante de cocinera en los sótanos de los años 20 en Inglaterra. Antes de los 25 decidió, sí, decidió, que estaba harta de aguantar las tiranías de las cocineras y se convirtió en dueña y señora de las cocinas en las que trabajó. Desde niña quiso ser maestra y, aunque no lo consiguió acabó estudiando en la universisdad y escribiendo y publicando, entre otras cosas, 'En el piso de abajo. Memorias de una cocinera inglesa de los años 20', que ha servido de referencia para series como 'Arriba y abajo' y 'Downton Abbey'. Un libro realmente interesante. No tanto por lo que ocurre entre cazuelas (de cobre) y malolientes picas de fregar los cacharros como por lo que muestra de la sociedad británica de principios del siglo XX. Lo de menos es el número de ollas que tenían, los platos que les exigían preparar o las durísimas jornadas laborales a las que se enfrentaba el servicio en las casas en las que las contrataban. 'En el piso de abajo' explica los problemas a los que se enfrentaban las chicas que se quedaban embarazadas, lo difícil que les resultaba enamorarse con tan poco tiempo libre, los sueños de libertad, la imposibilidad de prosperar, la tiranía y doble moral de algunos empleadores, la necesidad de aparentar de otros ya arruinados, la dificultad de cocinar con una despensa racionada, el infierno de abandonar el trabajo al formar una familia (lo que se suponía que era un sueño)... Margaret Powell va explicando sus experiencias en todas las casas en las que va trabajando, desde la señora que no la trata como a una criada al señor que regala ropa interior de seda a cambio de que las chicas de servicio dejen que les toque los bigudíes del pelo durante la noche. Un relato duro en ocasiones y divertido en otras que, más que leerse, casi se puede ver.

"Nací en Hove en 1907. Yo era la segunda de siete hermanos. Lo primero que recuerdo es que había niños que parecían andar mejor de dinero de lo que andábamos en mi familia. No obstante, nuestros padres se preocupaban muchísimo por nosotros. Hay algo que recuerdo especialmente, y es que todos los domingos por la mañana mi padre nos traía una revista de historietas y una bolsa de golosinas. Las revistas de historietas valían medio penique cuando eran en blanco y negro, y un penique cuando estaban coloreadas. Cuando lo recuerdo ahora, me pregunto cómo se las arreglaría para comprarlas."

Título: 'En el piso de abajo. Memorias de una cocinera inglesa de los años 20'

Autora: Margaret Powell

Editorial: Alba

Páginas: 213

Precio: 22€