'Martin Eden', el aprendizaje

La noche en la que Martin Eden conoció a Ruth fue el principio de su fin. Pero decir eso es adelantarse más de 400 páginas en esta subyugante novela de Jack London en la que la naturaleza y el mar (la Mar), sus pasiones, están sin estar. Una novela que llevaba años deseando leer y que disfruté hace unas semanas entre sol, sal, algas y arena. En esta historia la aventura se intuye, se recuerda, se huele, pero, en realidad, todo ocurre en la civilización, entre cuadros y libros y trajes y cordialidad y enfrentamientos velados y estrictos modales y prejuicios y conflictos de clase. La noche en la Martin Eden conoce a Ruth es la primera vez en su vida en la que se siente sucio, en la que le sobran las madrugadas de jarana, las peleas portuarias, las mujeres de una noche, el sudor… Le sobran hasta esos músculos y esa rudez que, curiosamente, tanto perturban a Ruth en ese primer encuentro en un ambiente, una casa bien, al que no hubiera accedido de no haber salvado la vida del hermano de la dama. Así que ahí está él, un hombre guapo y atractivo, fuerte, sintiéndose pequeño ante la languidez y la cultura de Ruth. Hombre decidido, esa misma noche Martin decide no sólo que no será la única noche en la que sus ojos se encuentren con los de Ruth, sino que la próxima vez estará a lo que él considera su altura. Y así, el joven pasa las noches y los días leyendo todo lo que se supone que debe leer, empapándose de libros, aguantando las miradas de estupor que le dirigen, por su aspecto de marino perdido en tierra, en la biblioteca. Pero a él le da igual. Él quiere aprender, ser otro, salir de la pobreza y la incultura. Un camino que emprende sin pensar que, en ese mismo momento, se aleja de los suyos, de lo conocido, sin estar aún cerca de los otros, del estatus que desea alcanzar. Se aleja de sí mismo. La noche en la que Martin eden conoció a Ruth empezó a perderse. Su pasión por la lectura y la escritura (Martin Eden sueña con ser escritor y envía decenas de historias a editoriales y publicaciones) son pura vagancia para su familia, que no duda en acabar echándole de casa. El joven sufre como un condenado durante su aprendizaje, que le obliga a empeñar y desempeñar su abrigo y su bicicleta en un bucle del que parece no salir nunca, que le obliga a, de vez en cuando, volver a aceptar trabajos duros y sucios. Un aprendizaje que, como tanto ansía, le acerca a Ruth, aunque no como esperaba. Comparten lecturas y conocimientos, pero su procedencia y su origen es demasiado diferente y sus interpretaciones políticas y sociales de esos mismos conocimientos son, en consecuencia, totalmente opuestas. Hasta el punto que, en determinados momentos, el protagonista piensa con melancolía en las madrugadas de jarana, las peleas portuarias, las mujeres de una noche… Una historia apasionante. O dos, en realidad. Porque mientras London (el fantástico Jack London) nos mete en la nueva vida de Martin Eden, en su miseria y sus ambiciones, en esos rincones oscuros y pobres que puedes oler y de los que quieres salir, al mismo tiempo el lector no puede evitar viajar al pasado del protagonista, a su vida antes de la noche en la que conoció a Ruth, a un día a día de aventuras, de mares lejanos, de incertidumbre y de libertad, de lugares abiertos que huelen a sal y de los que no huirías.

“Abrió la puerta con una llave y entró, seguido de un joven que se quitó torpemente la gorra. Su rudo atuendo evocaba el mar, y era obvio que no estaba en su elemento en aquel espacioso vestíbulo. No sabía qué hacer con la gorra, e iba a guardarla en el bolsillo del abrigo cuando el otro se la cogió. Lo hizo en silencio, con naturalidad, y el joven se lo agradeció.”

Título: ‘Martin Eden’

Autor: Jack London 

Editorial: Alba 

Colección: Alba Maior 

Páginas: 430 

Precio: 30€ 

Procedencia: biblioteca del trabajo