'El vagón de las mujeres', un tren, seis historias

He deseado que este viaje en tren por la India no acabara nunca. He deseado que nuevas mujeres se subieran a él y me contaran sus historias. Sus vidas. Sus secretos. Sus logros y sus vergüenzas. Exactamente como hacen, a lo largo de las páginas de 'El tren de las mujeres', de Anita Nair, sus seis protagonistas. Seis mujeres indias que comparten durante muchas horas uno de los ya extintos vagones destinados a las mujeres en los trenes de la India. Espacios cerrados. Protegidos. En los que están a salvo de los peligros que proceden de los hombres. Y en los que resulta huir de ellas mismas, como descubre Akhila, la protagonista. Una mujer soltera en la cuarentena, con formación y un trabajo, convertida en la cabeza de familia desde el fallecimiento de su padre. Akhila sube a ese tren porque no puede más. Porque tiene una edad y jamás se ha preocupado de sus necesidades. Porque la única vez que amó se prohibió a sí misma hacerlo. Porque es esclava de su familia. Porque ya no es la niña sonriente que fue. Porque está harta de llevar almidonados saris blancos. En ese vagón coincide con Janaki, una anciana que no entiende a sus hijos y que, a pesar de no concebir su vida sin su marido, es consciente de que ser libre es un verbo que jamás ha podido conjugar. Con Margaret, profesora de química que se casó enamorada sin saber que se casaba con un tirano que la obligaría a abortar y del que se venga de una manera bien curiosa. Con Prabha, siempre viviendo en algodones, con todas las necesidades y los caprichos cubiertos, que cambia el sari por ropa más moderna y se atrevió a aprender a nadar, con pantalones bajo el bañador, sin ayuda. Con Sheela, una adolescente que comprende mejor que nadie en su familia que su abuela no quería ser un cadáver despeinado, sin pintar, sin joyas... Y con Marikolanthu, a la que todas desprecian por su piel oscura y su etnia cuando sube al tren y cuyo cuerpo está lleno de historias tremendas. Historias que se quedan cortas cuando el tren, y Akhila, llegan a su destino. Al sur.

"Siempre ha sido así: el olor de los andenes de la estación por la noche le produce a Akhila sensación de aventura.

El largo pasillo de cemento que se adentra en la noche roto por los indicadores y las luces y sombras de las farolas de la estación. Los brazos móviles del reloj que marcan un ritmo acudiante al ruido de las pantallas de televisión colgadas y al crujir de las carretillas cargadas de cestas y sacos. El bullicio del sistema de altavoces que cobra vida con un chasquido para anunciar salidas y llegadas. El jazmín del pelo, el sudor y el fijador de pelo, el talco y la comida rancia, las bolsas de arpillera húmedas y el fuerte aroma verde de las cestas de bambú. Akhila respira todo esto y vuelve a pensar en la aventura. Una marea de personas lanzándose en pos de aspectos de la plenitud de los que ella no tiene ni idea."

Título: 'El vagón de las mujeres'

Autora: Anita Nair

Editorial: Algafuara

Páginas: 384

Precio: 20,45€